朝起きたら首が痛くて回せないことがあります。寝違え（ねちがえ）です。遠征が多いプロ野球選手なども、寝違えで急遽スタメンから外れて休むケースがあります。全く首が回せないこともあり、寝違えは大きな影響が出る症状です。寝違えは時間の経過で改善しますが、首が痛くて回せないときなどは、仕事や家事など日常生活に不自由を生じることがあります。今回は首の寝違えの治し方などを紹介します。
寝違えが起こる原因
朝起きると首に痛みを感じる「寝違え（ねちがえ）」は、レントゲン画像ではっきりと確認できるような変化や、痛みが特定できるような症状を捉えられないのがほとんどです。考えられる原因としては、睡眠中に不自然な姿勢が長く続き、首に過剰な負担をかけたことが一番の原因といえます。また一部の筋肉への血液の供給が不足してしこりが発生するケースや、前日にスポーツや肉体労働を行って、一部の筋肉が痙攣するケースです。さらに、頸椎の後ろの関節に炎症が起こるケースなど、さまざまな原因が考えられています。
寝違えは「急性疼痛性頸部拘縮」
寝違えは医学的な正式名ではありません。正式には「急性疼痛性頸部拘縮（きゅうせいとうつうせいけいぶこうしゅく）」といいます。寝違えは睡眠中に発症するだけに、睡眠に問題あることが大部分です。睡眠に問題がある場合には、枕などの寝具が合っていないことも寝違え発症の一因といえます。
寝違いの症状
寝違いの症状をもう少し詳しく解説します。寝違いは朝起きたときに、首の後ろや首から肩に痛みを感じることがあります。首を動かすとひどい痛みが出るときもあり、首を動かせないほどの痛みが起きることもあるのです。寝違いは数時間で解消する場合もありますが、一般的には、数日から1週間ほどで痛みは改善していきます。痛みが引くと、徐々に首も動かせるようになります。
病気が原因していることも
首の痛みが強く、なかなか引かない場合は寝違いでなく、他の病気が原因しているケースも考えられます。整形外科で詳しく診断してもらいましょう。手足にしびれはないか・手足は正常に動かせるか・ハンマーで手足を叩いて反応をみる深部反射が正常か、さらに、X線写真で骨が溶けたりしていないか、などを詳しく診察してもらいましょう。
寝違いを発症する可能性がある疾病として、頚椎椎間板ヘルニア・頚椎症性神経根症・頚椎症性脊髄症・転移性脊椎腫瘍などの首の病気があります。また、脊髄腫瘍・強直性脊椎炎・関節リウマチなどの本格的な病気の可能性までもあり得るのです。首は脳と体をつなぐ大変重要な部分だけによく診てもらいましょう。
寝違え改善ストレッチ
寝違えてしまったときは、首を安静にすることが大変重要な対策です。痛みの強い部位に冷湿布を貼ることも有効です。通常は寝違えの痛みは1週間程度で徐々に和らいでいきます。首が痛いからといって、首を無理にまわしたり、もんだりすると痛みが増すこともあり、控えましょう。
ストレッチは慎重に
首の痛みが少し治まれば、緩やかにストレッチするのも有効な寝違え改善対策です。ただし痛みがひどい場合、ストレッチするのは逆効果の場合があり、注意しましょう。
寝違えた時のお助けストレッチ
寝違え時に首をもむのは逆効果です。そもそも首は繊細な部分で、血管も神経も多く通っています。極めて慎重に対処する部位です。寝違えで首に痛みが出る場合は、筋肉や神経は収縮していることが多く、痛みを緩和させるためには、筋肉や神経を伸ばすのも回復方法です。ストレッチは圧迫された「腋窩神経（えきかしんけい）」を伸ばし、痛みを緩和させるとともに、縮まった筋肉を伸ばす効果があります。
立った状態で行うストレッチ
両腕を頭上に思い切り伸ばして、上げている一方の手の腋の下をもう一方の手でおさえます。その状態で、上に伸ばしている腕を前方向に勢いよく7周回し、次に、後ろ方向に勢いよく7周回します。反対側の腕も同様に行いましょう。もう一つのストレッチは、肩関節内旋ストレッチです。首が痛む側の手のひらを腰に当てて、ひじを後ろにゆっくりと引き、20秒静止します。そして、腕をゆっくりと元の位置に戻します。このストレッチを2回繰り返しましょう。
座った状態で行うストレッチ
両肘を90度に曲げ、顔の前で合わせます。肩甲骨を引き寄せるようなイメージで、両肘を体の真横まで開きます。この動作を5回繰り返しましょう。
まとめ
寝違えの正確な原因は解明されていませんが、寝違いを発症する方は多くいます。そのような寝違えを発症した場合は、安静が第一です。その後、冷やす治療などで痛みを抑え、痛みが少しでも引けばストレッチが効果的です。通常、1週間程度で痛みは引きますが、引かない場合は、無理をせずに病院へいきましょう。
「かわ整骨院」は横浜市保土ケ谷区にあり、患者様お一人おひとりに合った施術を、手技と最新機器を組み合わせてご提供しております。当院は地域にお住まいの皆様に愛され、皆様とともにご満足いただける施術を大切にしております。お体に痛みやしびれがある状態を日常にせず、身体の歪みをとり、痛みを根本から改善できる施術がモットーです。お体についてどのようなことでも当院へご相談ください。
