慢性的な頭痛で悩んでいる人は多く、その原因が肩こりである場合もあります。肩から頭にかけてズキンという痛みを経験したことがある方もいらっしゃるでしょう。そこで今回は、肩こりからくる頭痛の特徴についてご紹介します。つらい肩こりを解消する方法についても説明するので、ぜひ参考にしてみてください。
肩こりからくる頭痛の特徴
肩こりの原因は、頭や首、肩などの筋肉が緊張していることや、血流不足によって引き起こされます。頭痛の原因が肩こりだという話を聞いたことがある方もいらっしゃるでしょう。しかし、正確には肩こりが原因で頭痛が起きているわけではありません。肩こりと頭痛が起こる原因は、筋肉の緊張や血流不足です。このような頭痛は、緊張型頭痛の可能性が高いでしょう。
頭痛の約70～80％が緊張型頭痛だと言われており、原因は筋肉の緊張や血流不足、ストレスなどです。緊張型頭痛以外に片頭痛などがあります。頭痛の特徴として男性より女性の有病率が高いでしょう。片頭痛で悩んでいる女性の中には、生理周期によって決まった時期に頭痛が起こるという方もいます。ホルモンバランスも頭痛に関係している可能性が高いといえるでしょう。
緊張型頭痛の特徴として、頭が締めつけられるような痛みや、目の奥の痛みを感じる方が多いでしょう。そのほかにも、吐き気や嘔吐、肩こりといった症状があります。緊張型頭痛は、後頭部から首筋にかけて痛みがあることがほとんどです。多くの場合両側に見られ、症状が悪化すると頭痛が頻繁に発症することもあります。慢性的に頭痛が起こる可能性もあるため注意しましょう。
緊張型頭痛の原因
緊張型頭痛の原因についてご紹介します。
ストレスからくる頭痛
身体的なストレスがなくても精神的なストレスによって頭痛を発症する場合もあります。緊張した状態が長期間続き、脳の痛みを調整する部分が機能しなくなったことで、頭痛が起こるのです。このような、精神的ストレスが原因で起こる緊張型頭痛は、生真面目な性格の人や、几帳面なタイプの人がかかりやすいと言われています。精神的ストレスが原因の場合は、一般的に特異的な身体症状はみられません。特異的な身体症状は、痛む部位や症状がはっきりしていないことです。たとえば頭の右側が痛い、いつから痛み出した、痛みの強弱に変化があるなど、症状がはっきりとしていない方が多いという特徴があります。
首や肩こりからくる頭痛
首や肩の筋肉が収縮し、肩こりがひどくなるため緊張型頭痛を発症することもあります。日本人の頭痛で最も多いのがこのタイプです。休息や睡眠時間はしっかりと取っているにも関わらず、頭がスッキリしないという症状がみられます。また首から肩の筋肉にかけて、つっぱった感じや痛みを感じる方もいるでしょう。首筋の筋肉が弱い人の方が、頭部をしっかりと支えられないため、頭痛を引き起こしやすい傾向があります。
緊張型頭痛はストレスと肩こり両方が混在して発症することもあります。そのほかにもストレスからくる後頚肩部の筋緊張や、長時間同じ姿勢でいることが原因となって頭痛が起きることもあるでしょう。
肩こりを解消する方法
ここからは、肩こりを解消する方法をみていきましょう。
首や肩を温める
首や肩の血流をよくするためには、お風呂や蒸しタオルで温めることが効果的です。首・肩の筋肉がこっている場合、温めることでほぐしやすくなります。ストレッチ前にお風呂に入ることでストレッチの効果もアップするでしょう。緊張型頭痛の原因として血流不足が挙げられます。そのため、頭痛がひどいときに冷却枕で冷やしてしまうと逆効果です。自分の頭痛のタイプを知り、適切な方法で対処しましょう。
自分に合った枕を使う
枕が合っていないと頭痛を引き起こす原因となります。たとえば、頭が高くなりすぎたり、逆に沈みすぎたりしている枕を使うと、一晩中悪い姿勢で過ごすことになります。体への負担も大きく、起きた時に方や頭が痛いと感じることもあるでしょう。疲れが取れないと感じる場合は、枕を見直してみましょう。
湿布や薬を使う
ストレッチやマッサージをし、姿勢を見直しても効果がないといった場合は、薬を使いましょう。筋肉のコリや血流不足を解消する方法はいろいろあります。しかし人によっては効果が感じられないかもしれません。多くの人は市販の湿布や痛み止めを使用すれば症状は改善されるでしょう。薬を使う場合は、容量・用法を必ず守ることが重要です。それでも症状がよくならない場合は、医療機関に相談しましょう。
まとめ
今回は肩こりからくる頭痛についてご紹介しました。肩こりや頭痛がひどい場合、生活に支障が出ることもあるでしょう。普段からストレッチやマッサージをして、筋肉をほぐすことを意識することで、症状が改善されるかもしれません。
神奈川県横浜市保土ヶ谷区にあります「かわ整骨院」では、患者様のお悩みに寄り添った施術を行っております。慢性的な肩こりや頭痛による不調を抱えながら生活している方もいらっしゃるでしょう。当院では丁寧なカウンセリングを行い、1人1人に合わせた施術をご提供します。小さなお悩みも、まずはお気軽にご相談ください。
